Χαράλαμπος Βούλγαρης: Ένας από τους καλύτερους επαγγελματίες παίκτες τυχερών παιχνιδιών στον κόσμο

Οι περισσότεροι δεν τον γνωρίζουν αλλά μάλλον θα έπρεπε αφού πρόκειται για έναν εκπληκτικό, αν όχι τον καλύτερο, παίκτη τυχερών παιχνιδιών και στοιχήματος στον κόσμο. Πραγματικά θα μπορούσε να γραφτεί ολόκληρο βιβλίο για αυτόν τον άνθρωπο όμως εμείς θα επικεντρωθούμε στα σημαντικότερα κομμάτια της ζωής του, τις μεγαλύτερες στιγμές δόξας και τις επιλογές που τον οδήγησαν εκεί που βρίσκεται σήμερα. Πως κατάφερε να δημιουργήσει περιουσία συνολικής αξίας τουλάχιστον 5 εκατ. ευρώ πριν την ηλικία των 30;

Η αρχή

Ο Χαράλαμπος «Bob» Βούλγαρης γεννήθηκε στον Καναδά στις 4 Ιουλίου του 1975. Μπορεί να χαρακτηριστεί Ελληνοκαναδός αφού και οι δύο γονείς του κατάγονται από την Ελλάδα.

Ο πατέρας του ήταν επιχειρηματίας, ασχολούταν με τα μεσιτικά και ταυτόχρονα είχε και ένα ελληνικό εστιατόριο με το όνομα «Ερμής». Να σημειωθεί πως σύμφωνα με την μυθολογία της Αρχαίας Ελλάδας ο Ερμής, εκτός από αγγελιοφόρος των θεών ήταν και ο ίδιος θεός των παιγνίων και των αθλημάτων. Όπως μπορεί και να καταλάβετε ο πατέρας του Bob ήταν και αυτός λάτρης των τυχερών παιχνιδιών.

Έχοντας «χτίσει» περιουσία πολλών εκατομμυρίων, όταν ο Βούλγαρης τελείωσε το λύκειο αυτός και ο πατέρας του ταξίδεψαν στο Λας Βέγκας όπου και παρέμειναν 2 ολόκληρους μήνες. Λόγω της ηλικίας του, ο Bob δεν μπορούσε να παίξει στο καζίνο του Caesars Palace όπου και διέμεναν για αυτό περνούσε την ώρα του στον χώρο των bookies παρακολουθώντας αμέτρητους αγώνες NBA.

Κρατούσε σημειώσεις σχετικές με τα παιχνίδια και τις αλλαγές των αποδόσεων μέχρι να έρθει το βράδυ όπου μαζί με τον πατέρα του τοποθετούσαν στοιχήματα. Αν και το μεγαλύτερο ποντάρισμα δεν ξεπερνούσε τα 100 δολάρια ο Βούλγαρης έμαθε κάτι που θα θυμόταν για όλη του την ζωή.

Επιστρέφοντας στον Καναδά και έχοντας ξεκινήσει πλέον τις πανεπιστημιακές σπουδές του, μελετούσε και ταυτόχρονα εργαζόταν κάποιες ώρες ενώ στον ελεύθερο χρόνο του πόνταρε σε παιχνίδια του NBA και του CFL. Τελειώνοντας τις σπουδές του αποφάσισε να ποντάρει όλες του τις οικονομίες στην κατάκτηση του πρωταθλήματος 1999-2000 από τους Lakers.

Οι περισσότεροι θα τον έλεγαν τρελό καθώς την προηγούμενη σεζόν η εν λόγω ομάδα είχε αποκλειστεί στον δεύτερο γύρο των πλει-οφ. Και όμως την επόμενη χρονιά όχι μόνο έφτασαν στον τελικό αλλά κατάφεραν να σηκώσουν το τρόπαιο πράγμα που έκανε τον Βούλγαρη πλουσιότερο κατά 500.000 δολάρια.

Ο επαγγελματίας στοιχηματζής και το μαθηματικό μοντέλο

Στην σεζόν που ακολούθησε ο Βούλγαρης τοποθέτησε πάνω από 350 στοιχήματα με μεγάλο ποσοστό επιτυχίας. Πως ήταν όμως τόσο καλός στο να προβλέπει το αποτέλεσμα κάθε αγώνα;

Η πραγματικότητα είναι πως δεν είχε κάποιο ιδιαίτερο χάρισμα αλλά ήταν απίστευτα παρατηρητικός. Σύμφωνα με τις σημειώσεις του, οι bookies, για να βγάλουν τα Over/Under σημεία κάθε ημιχρόνου απλά διαιρούσαν το αντίστοιχο σημείο όλης της διάρκειας του αγώνα.

Ο Βούλγαρης όμως σκέφτηκε πως ειδικά προς το τέλος των αγώνων γίνονται υπερβολικά περισσότερα φάουλ. Τα φάουλ αντιστοιχούν σε περισσότερες βολές που αντιστοιχούν με την σειρά τους σε πιο πολλούς πόντους.

Οι bookies δεν άργησαν να συνειδητοποιήσουν το σφάλμα τους οπότε ο Bob έπρεπε να βρει νέο τρόπο να στοιχηματίζει, πράγμα που τον οδήγησε στην ανάπτυξη ενός μαθηματικού μοντέλου που θα προέβλεπε με μεγάλο ποσοστό επιτυχίας το αποτέλεσμα κάθε αγώνα.

Ο Βούλγαρης προσέλαβε μία διάνοια, χωρίς να γνωστοποιήσει την ταυτότητα του, που είχε διακριθεί τόσο σε μαθησιακό περιβάλλον αλλά και σε εθνικό, κερδίζοντας διάφορους διαγωνισμούς.

Μετά από δύο χρόνια προσπαθειών, οι δυο τους κατάφεραν να τελειοποιήσουν το μοντέλο. Ο Βούλγαρης τοποθετούσε πλέον πάνω από χίλια πονταρίσματα κάθε σεζόν με την καθημερινή αξία τους να ξεπερνάει το 1 εκατ. δολάρια!

Η μετάβαση στο πόκερ

Έχοντας αποκομίσει υποθετικά τεράστια κέρδη από το στοίχημα, ο Βούλγαρης έκανε μετάβαση στο παιχνίδι του πόκερ όπου και δραστηριοποιήθηκε για αρκετά χρόνια. Η πρώτη του τηλεοπτική εμφάνιση έγινε το 2012 που συμμετείχε στο WSOP Big One for One Drop με κόστος συμμετοχής το 1 εκατ. Έπαιξε αρκετά καλά αλλά δεν κατάφερε να έχει κάποια επιστροφή.

Συνέχισε να παίζει σε μικρότερα τουρνουά ώσπου επέστρεψε στο προαναφερθέν event το 2017. Κέρδισε 1,15 εκατ. τερματίζοντας στην 4η θέση. Συνολικά, τα κέρδη του από το πόκερ ξεπερνούν τα 3 εκατ. δολάρια.

Οι Dallas Mavericks και η CD Castellon

Το 2018 ο Βούλγαρης, έχοντας πλέον στην πλάτη του 2 δεκαετίες εμπειρίας, αποφάσισε να δουλέψει στον τομέα του επαγγελματικού μπάσκετ, πράγμα που έκανε ως υπεύθυνος ποσοτικής έρευνας και ανάπτυξης για την γνωστή ομάδα του NBA, Dallas Mavericks. Παρέμεινε στο «ρόστερ» της ομάδας μέχρι το 2021 ώσπου και αναγκάστηκε να αποχωρήσει λόγω ενός διαπληκτισμού με τον γκαρντ της ομάδας Luka Doncic.

Το 2009 ο Βούλγαρης είχε υπογράψει συμβόλαιο με μια ακόμα ομάδα του NBA (δεν γνωστοποιήθηκε ποια) στην θέση του συμβούλου απόκτησης παικτών και διαμόρφωσης ρόστερ. Τελικά αποχώρησε μετά από 5 μήνες αφού ένιωθε πως η γνώμη του δεν μετρούσε.

Σε μια συνέντευξη του, ο Bob είχε πει πως αν ποτέ έπιανε κάποιο αστρονομικό ποσό θα αγόραζε κάποια ομάδα του NBA. Επειδή όμως αυτά τα ποσά που χρειάζονται είναι για τους περισσότερους όντως εξωπραγματικά, ο Βούλγαρης συμβιβάστηκε αγοράζοντας την CD Castellon, ομάδα ποδοσφαίρου της 3ης κατηγορίας του ισπανικού πρωταθλήματος.

Όπως δήλωσε και ο ίδιος, αν και αυτή η απόφαση φαίνεται απερίσκεπτη, μόνο έτσι δεν μπορείς να την πεις αφού ο Βούλγαρης έχει στα σκαριά ένα πλάνο 6 χρόνων με απώτερο σκοπό το να φτάσει η ομάδα την πρώτη κατηγορία, La Liga.

Κανείς δεν μπορεί να γνωρίζει ποια θα είναι η συνέχεια για τον Χαράλαμπο «Bob» Βούλγαρη. Το μόνο που είναι σίγουρο, όπως έχει επιβεβαιωθεί από το ενεργό του παρελθόν, είναι πως αργά η γρήγορα το όνομα του θα δει το φως της δημοσιότητας πολλές φορές ακόμα!